失落

    「怎麼順??」

    賽爾的目光沒有絲毫偏移，冰藍色的眼眸像結了層薄冰的湖面，深不見底。

    「別試圖去控制，就像之前召喚光球一樣。」

    他的聲音平穩，卻帶著不容置疑的力道，彷彿這是最理所當然的事情。

    「妳要做的不是命令，而是感受它流向哪裡，就跟著去哪裡。」

    他邊說著，邊朝她走近了幾步。那股熟悉的、清冷的雪松氣息隨之而來，讓她的心跳不受控制地漏了一拍。她看著他，有些不知所措。順著它？該怎麼順？感覺就像要任由身體裡的力量隨意亂竄一樣。

    露希在一旁似乎也遇到了瓶頸，她皺著眉，臉上寫滿了專注，但顯然也沒能找到訣竅。

    賽爾沒有再多說什麼，他只是伸出手，溫熱的掌心輕輕覆蓋在她放在魔導石上的手背上。他的掌心比石頭溫暖許多，那股溫熱感順著她的手背，緩緩地滲入她的肌膚。

    「閉上眼睛。」

    他的聲音壓得更低，帶著一種安撫人心的魔力。

    「不要思考，專注於我的聲音，還有……我們接觸的地方。」

    他的指腹在她的手背上輕輕摩挲了一下，那細微的觸感像電流般竄遍全身。她順從地閉上眼，試圖放空大腦。他的存在感是如此強烈，讓她很難不去注意。

    「現在，感覺到了嗎？」

    「妳的魔力，它很乖。它只是在……靠近我的魔力。」

    「很安心。」

    這句脫口而出的話，讓研究室內的空氣瞬間凝固了。連身旁專注於魔導石的露希都忍不住睜開眼，好奇地看了她一眼，又快速閉上，假装沒聽見。賽爾覆蓋在她手背上的動作微微一顿，冰藍色的眼眸中閃過一絲極細的、幾乎無法捕捉的波瀾。

    他沒有回應這句話，只是沉默了片刻。

    「那就繼續感受。」

    他的聲音比剛才更沙啞了些，彷彿在壓抑著什麼。他收回了自己的手，那股令人安心的溫暖突然消失，讓她心底產生一瞬間的失落。

    「將這份安心，當作妳力量的基點。」

    他退後一步，恢復了導師的身份，雙手環胸，目光重新變得審視而嚴肅。

    「試著將妳的魔力，像水流一樣，從妳的身體，引導到魔導石裡。不要用力，只是讓它自然流動。」

    他轉向露希，也給出了同樣的指令，但語氣明顯沒有剛才那麼溫和。她深吸一口氣，將那瞬間的失落感拋開，重新專注於手中的石頭。有了「安心」這個基點，她感覺體內的魔力不再那麼混亂。她試著想像著那股清流，順著手臂，緩緩地注入魔導石中。

    奇蹟發生了。那顆暗紫色的魔導石，在她的觸碰下，忽然亮起了一陣柔和的微光，光暈雖然微弱，卻穩定而持久。

    「成功了！」她開心的大叫。

    清脆的聲音在寧靜的研究室裡迴盪，連一直沉默的賽爾，嘴角都似乎微微上揚了一個極難察覺的弧度。露希睜大眼睛，滿臉都是不可置信的驚喜，看著她手中發光的魔導石，又看了看她。

    「米菈，妳……妳做到了！這也太厲害了！」

    賽爾沒有像露希那樣表露出明顯的讚許，他只是走上前，從她手中接過那枚魔導石，仔細端詳著上面流轉的光暈。他的指腹順著石頭的紋路滑過，神情專注。

    「不錯。」

    他終於開口，給出了簡短的評價。這兩個字從他口中說出，卻比露希的一連串稱讚更讓她心花怒放。

    「但是，這只是開始。」

    他的話語立刻將她從雲端拉回現實。

    「妳只是剛學會如何與自己的力量對話，還遠談不上控制。」

    他將魔導石放回桌上，轉身面對著她們兩人。

    「接下來的課題，你們要學會用同樣的方式，去感知環境中的魔力。學院、森林、甚至城市裡，每一寸土地的魔力流動都不同。」

    他頓了頓，目光再次落在她身上，眼神深邃。

    「對妳來說，這會比想像中更容易。因為妳的天賦，不是製造，而是『共鳴』。」

    「共鳴？」

    她疑惑地重複著這個陌生的詞彙，感覺它似乎蘊含著某種重要的意義。露希也投來好奇的目光，顯然對這個詞同樣感到陌生。

    賽爾轉過身，從書架上取下一本厚重的古書，書皮是深褐色的皮革，上面沒有任何文字。他將書平攤在桌上，陳舊的羊皮紙發出淡淡的墨水味。

    「魔法的本質，是能量的干涉與轉化。大多數魔法師，是透過自身強大的魔力，去強行干涉、改變外在的能量。」

    他的手指在空白的書頁上輕輕劃過，指尖散發出微弱的銀色光芒。隨著他的動作，空白的紙頁上竟逐漸浮現出複雜而精美的魔法陣圖，散發著柔和的光輝。

    「但妳不同。」

    他抬起眼，冰藍色的目光直直地望進她的眼底。

    「妳的魔力核心像一面鏡子，一塊海綿。妳的力量不在於自身有多強大，而在於妳能『聽見』並『回應』周遭的一切。」

    他停頓了一下，讓她有時間消化這些驚人的訊息。

    「妳能感知到我的魔力，因為妳在無意識中與我產生了共鳴。剛才妳能引動魔導石，也是因為妳與石頭裡沉睡的力量產生了共鳴。」

    這個解釋太過震撼，她呆呆地站在原地，一時無法言語。自己一直以來的「廢材」，竟然是這樣奇特的天賦嗎？

    「所以，接下來的訓練，就是要讓妳學會控制這份共鳴，而不是被它牽著走。」

    研究室裡的氣氛正因這番驚人的揭示而凝重，一陣輕快的敲門聲突然響起，打斷了所有人的思緒。還沒等人回應，門就被推開了，滿頭銀髮、笑容滿面的校長逕自走了進來，他手中拿著一封燙金的信函。

    「賽爾，我親愛的導師，你果然在這裡。」

    校長的視線快速掃過米菈和露希，最後落在賽爾身上，臉上的笑容更盛了。他將手中的信函遞了過去，動作間帶著幾分不容拒絕的意味。

    「這是下個月『皇家魔法競賽』的通知書與報名表，按照慣例，學院需要指派一名導師帶領學生參加。」

    賽爾沒有立刻接過，他的眉頭微不可見地皺了一下，顯然對這個突然的打擾感到不悅。校長卻像是沒看見他的表情，自顧自地繼續說著。

    「這可是讓學院揚名立萬的大好機會！而且，參賽的學生將有機會獲得皇家魔法師的親自指導，甚至得到進入皇家書庫的資格，這可是無數人夢寐以求的榮耀啊。」

    他說得慷慨激昂，彷彿已經看到學院奪冠的模樣。露希的雙眼亮了起來，臉上寫滿了嚮往。而米菈則有些不知所措，這種大型比賽，聽起來就讓人緊張。

    「時間很緊湊，名單必須在下週之前提交。賽爾，你心裡應該已經有合適的人選了吧？」

    他點了點頭，目光越過信函，直接落在露希身上。

    「露希。」

    他的聲音不大，卻清晰得足以讓室內每個人都聽見。露希猛地抬起頭，滿臉都是不敢置信，指了指自己，嘴巴微張，卻發不出任何聲音。校長的臉上綻開了更加燦爛的笑容，彷彿這個結果完全在他的意料之中。

    「太好了！露希同學的才華在新生中也是名列前茅，由你來指導她，真是再合適不過了！」

    校長欣慰地拍了拍賽爾的肩膀，又笑著對露希說了几句鼓勵的話，隨後便心滿意足地轉身離開，留下滿室複雜的沉默。米菈的心像是被什麼東西猛地揪了一下，說不上是失落還是羨慕。米菈為露希感到高興，她那麼努力，這是她應得的。只是，那剛剛燃起的一絲希望，似乎又被澆上了一盆冷水。

    「謝謝導師！我……我一定會努力的！」

    露希終於找回了自己的聲音，她激動地向賽爾鞠躬，臉頰因興奮而漲得通紅。

    賽爾只是微微頷首，他的表情沒有太多變化，接著他轉過頭，冰藍色的眼眸重新鎖定在米菈身上。那目光深邃，彷彿能看穿米菈所有的不安與失落。

    「妳也一樣。」

    他突然開口，語氣平淡卻堅定。

    「妳的訓練，從現在開始，會比她辛苦十倍。」

    「老師！我今天想休息！我先回去了！」

    這句話幾乎是衝口而出，帶著一絲自己都沒察覺到的顫抖和委屈。話音落下，整個研究室的空氣彷彿都被抽乾了。露希興奮的表情僵在臉上，有些不知所措地看著她，又看看賽爾。賽爾沉默地站在原地，沒有阻止，也沒有同意，只是靜靜地看著她，那雙冰藍色的眼眸深不見底，讓人無法猜透他的情緒。她不敢與他對視，抓起自己的小背包，幾乎是逃跑似的轉身，快步走向門口。

    「米菈！」

    露希的呼喚聲從身後傳來，但她沒有停下，推開門，頭也不回地跑進了塔樓的迴廊。冰冷的石牆迅速吞噬了研究室裡的光線與溫暖，只剩下她自己的腳步聲在空曠的廊道裡迴響。她不知道自己要去哪裡，只想離開那裡，離開那讓她感到自卑又無力的地方。直到跑出塔樓，傍晚微涼的風吹在臉上，她才停下腳步，大口地喘著氣。

    身後沒有追來的腳步聲。他沒有追來。這個念頭讓她感到一陣莫名的失落，但同時也鬆了口氣。或許，他根本就不在乎吧。就在這時，一個帶著輕笑的、略帶沙啞的聲音從旁邊的陰影裡傳來。

    「這麼晚了，一個人跑出來，是在生誰的氣呢？」

    「諾克斯老師，我沒有生氣，只是累了。」

    她試圖讓自己的聲音聽起來平靜，但微微發顫的尾音卻洩露了情緒。陰影中，諾克斯緩緩走了出來，他身上那件黑色長袍在夜風下輕輕擺動，暗紅色的瞳孔在昏暗的光線下，像燃燒的炭火。他嘴角掛著那抹慣有的、不達眼底的笑意。

    「累了？」

    他輕笑一聲，慢慢走到她面前，壓迫感隨之而來。

    「我看起來可不像單純的疲勞。倒像是……被什麼東西給刺傷了。小小的、尖銳的，像是被親手喂下的糖，突然變成了玻璃碎片。」

    他的話語精準得可怕，讓她心頭一震。他彷彿能看穿她所有的僞裝。

    「那位萬年冰山的銀羽導師，對妳的訓練還真是嚴格。競賽的名額給了別人，卻要妳比別人辛苦十倍。聽起來，可一點也不公平啊。」

    他靠得更近了些，声音壓得更低，帶著一種誘惑人心的危險氣息。

    「妳不覺得委屈嗎？妳那麼努力，卻總是被當作……次要的選項。」

    「妳明明知道，妳和那個叫露希的女孩，是完全不同的。妳的力量，可比小小的競賽要有價值多了。」

    她沒有回應諾克斯的話，只是默默地轉過身，加快腳步朝著學院後山的方向走去。

    夜風拂過她的臉頰，帶來一絲涼意，卻無法平息內心的煩躁。

    諾克斯的話像毒針一樣，精準地扎在她最脆弱的地方。她不想思考，不想面對，只想用最直接的方式釋放壓力——戰鬥。

    惡魔洞窟，那裡是低年級學生絕不會獨自靠近的地方，但此刻，她卻本能地朝那裡走去，彷彿只有那種危險的氣息才能讓她感到片刻的清醒。

    「哦？要去惡魔洞窟？」

    諾克斯的聲音沒有因為她的離開而消失，反而如影隨形地跟了上來，不遠不近地飄在她身後。

    他並沒有追趕，只是用一種悠閒的步調跟著，彷彿在欣賞一齣有趣的戲劇。

    「一個連火球術都會失敗的魔法師，竟然想獨自去那種地方。是覺得那些小惡魔的爪子，會比賽爾導師的話語溫柔嗎？」

    他的語氣充滿了嘲諷，卻又奇異地沒有讓她感到憤怒，反而像是在陳述一個事實。

    她咬著唇，腳步更快了。她知道自己很弱，但正是因為弱，所以才想要改變。

    至少，在面對那些不會用言語刺傷她的怪物時，她還能舉起手中的魔杖。

    「真可愛的決心。」

    諾克斯的身影忽然從她身側的樹影裡閃現，攔住了她的去路。

    他臉上的笑容更深了，那雙暗紅色的眼睛在夜色中閃爍著玩味的光芒。

    「不過，妳確定妳要去打怪的，不是它們……而是妳自己？」